Contributing Writers Dr. Hanna Saadeh Vitamin D (The Sun Vitamin)
عربي
Dr. Hanna Saadah - There has been a plethora of published information on the myriad functions and benefits of Vitamin D, its normal levels, its perceived global deficiency, and the many dietary ways to supplement it. Because our current state of knowledge is far from satisfactory, extrapolated opinions have proliferated beyond scientific evidence, and colorful myths have filled our knowledge vacuums.
When a very specific band of Ultraviolet B Sunlight penetrates our skin, it transforms its Vitamin D precursors into Vitamin D3, which then must pass through a liver transformation step followed by a final kidney activation step before it becomes Calcitriol, which is the biologically active form of Vitamin D. Animal sources of Vitamin D are mainly deep-sea-fatty-fish, egg yolks, and liver.
Measuring the biologically active Vitamin D, Calcitriol, for many reasons, is not practical. Instead, its circulating, liver-processed form, pro- Calcitriol, is used for defining deficiency and sufficiency. Current standards, which are still debatable, state that a level less than10 ng/ml suggests deficiency, a level between 10 to 30 ng/ml suggests insufficiency, a level of 30 to 76 ng/ml suggests sufficiency, and levels above 76 ng/ml may be harmful. Depending on which method is used for measurement, these values could vary and they will certainly change with future research.
Historically, Francis Glisson in 1650 was the first to publish a medical treatise on the common childhood bone disease known as Rickets. Sniadecki was the first to report in1882 the association of Rickets with the lack of sunlight. By the 19th century, cod liver oil had become an effective treatment for Rickets and the work of Mellanby & McCollum led to the discovery of Vitamin D as the active ingredient in cod liver oil. This led to the fortification of milk and other foods with Vitamin D in the 20th century causing Rickets—and the adult form of Rickets known as osteomalacia—to become uncommon in the developed world.
Calcitriol, the only biologically active form of Vitamin D, is a true hormone that acts mainly on the first part of the small intestine, the duodenum, to enhance calcium absorption. It also acts on the bone-making and bone-breaking cells that mobilize skeletal calcium.
The levels of Vitamin D achieved with supplements, diets, or sun exposure vary with the individual’s race, age, body fat, and genetic factors as do the clinical manifestations of deficiency and insufficiency. The two most important clinical conditions that result from Vitamin D deficiency are:
1. Nutritional Rickets, a disease of children, results from inadequate mineralization of growing bones and continues to be prevalent among those breast-fed children all over the world who have no access to preventive medical care. It leads to leg and ribcage deformities, bone pains, delayed walking and growth, and frequent falls.
2. Osteomalacia, results from poorly mineralized adult bones and leads to bone pains, muscle weakness and cramps, gait instability, and false fractures seen on x-rays. The blood levels of calcium and phosphorus are usually low and the bone enzymes are high when the Vitamin D deficiency is severe.
There are many purported benefits of Vitamin D besides improving bone and muscle health but evidence for such benefits is observational (soft) and not derived from randomized controlled studies:
1. High quality studies have shown a reduction in falls and fractures in those elderly who take at least 800 D units/day, whereas taking ½ a million units once a year paradoxically increased the falls and fractures.
2. An observational study in individuals older than 65 whose Vitamin D levels were over 40 ng/ml showed a 45% lesser mortality than those with levels less than 10 ng/ml, but it is not known whether the levels were the cause or the result of this lower mortality.
3. Other observational studies hint at reduced cardiovascular mortality and reduced risks of high blood pressure, diabetes, obesity, and high triglycerides.
4. Observational, uncontrolled studies hint at a reduced colon and breast cancer risk in those with robust Vitamin D levels. Other common cancers do not seem to be reduced by higher Vitamin D levels.
5. The incidence of multiple sclerosis increases in higher latitudes where less sun exposure and lower levels of Vitamin D are common. Children with low Vitamin D levels may have more asthma, bronchitis, pneumonia, and schizophrenia. Overweight individuals with low Vitamin D levels have more depression and those who receive Vitamin D improve. Certain body aches and muscle cramps may also respond to Vitamin D.
6. Both Vitamins D2 and D3 are widely available as supplements and are equally effective. Taking 800-2000 units daily may be wise in those who are elderly, dark skinned, or those who do not get enough sun.
To conclude, information about Vitamin D is rapidly evolving but scientific knowledge that can guide clinical decisions is still lacking. It is best to proportion our beliefs to the evidence.
الدكتور حنا سعادة - كثرت المعلومات المنشورة عن وظائف الفيتامين (د) ومنافعه التي لا تعدّ ولا تحصى وعن معدلاته العادية ونقصه المحسوس والأساليب الغذائية المتعددة والمعتمدة لتكملته. وبما أنّ وضع معرفتنا الحالي غير مرضٍ على الإطلاق، انتشرت الآراء الإستقرائية إلى أبعد من الأدلة العلمية في حين ملأت الأساطير المتنوعة فراغات معرفتنا.
عندما تدخل كمية محدّدة من أشعة الشمس فوق البنفسجية من الفئة ب بشرتنا، تحوِّل مادة الفيتامين (د) السابقة إلى فيتامين (د3) الذي يمرّ بعدئذٍ في مرحلة من التحوّل في الكبد تليها مرحلة نهائية من التنشيط في الكليتين وذلك قبل أن يصبح كالسيتريول وهو الشكل الناشط بيولوجياً من الفيتامين (د).
ونشير إلى أنّ المصادر الحيوانية للفيتامين (د) تتمثّل بالأسماك الدهنية التي تعيش في أعماق البحار وصفار البيض والكبد.
ويُعتبر من غير العملي قياس الكالسيتريول وهو الفيتامين (د) الناشط بيولوجياً لأسباب مختلفة. في المقابل، يتم استخدام الشكل الجاري الذي يصنّعه الكبد والمشابه للكارلسيتريول بهدف تحديد الإكتفاء والقصور. وتشير المعايير الحالية، والتي لا تزال موضوع نقاش، إلى أنّ معدّلاً أقل من 10 نانوغرامات/مل يعني قصوراً ومعدلاً بين 10 و30 نانوغراماً/مل يعني عدم الإكتفاء ومعدّلاً بين 30 و76 نانوغراماً/مل يعني الإكتفاء في حين قد تكون المعدّلات التي تتجاوز 76 نانوغراماً/مل مضرة. وبحسب أسلوب القياس المعتمد، قد تختلف هذه القيم ولا شكّ في أنّ هذه الأخيرة ستتغيّر مع ظهور دراسات جديدة في المستقبل.
وفي نظرة عبر التاريخ، كان فرانسيس غليسون أوّل من نشر في العام 1650 مقالاً طبياً عن مرض العظم الشائع لدى الأطفال والذي يعرف باسم الكُساح. أما سنايديكي فقد كان أول من أعلن في العام 1882 عن ارتباط مرض الكُساح بنقص أشعة الشمس. ومع حلول القرن التاسع عشر، أصبح زيت كبد سمك الكود علاجاً فعالاً لمرض الكُساح في حين أدّى عمل ميلانبي وماكولين إلى اكتشاف الفيتامين (د) باعتباره مكوّناً ناشطاً في زيت كبد سمك الكود. من هنا، انطلقت عملية تدعيم الحليب وبعض الأطعمة الأخرى بالفيتامين (د) في القرن العشرين الأمر الذي نتج منه تراجع معدل الإصابة بمرض الكُساح ومرض الكُساح الذي يصيب الراشدين والذي يعرف باسم الرَخودة أو تليّن العظام وذلك في دول العالم المتقدمة.
أما الكالسيتريول، وهو الشكل الناشط بيولوجياً والوحيد للفيتامين (د)، فكناية عن هورمون حقيقي يعمل بشكلٍ أساسي على الجزء الأول من الأمعاء الدقيقة – العفج – من أجل تعزيز امتصاص الكالسيوم. بالإضافة إلى ذلك، يعمل هذا الهرمون على خلايا صنع العظم وكسر العظم التي من شأنها تعبئة الهيكل العظمي بالكالسيوم.
وتجدر الإشارة إلى أنّ مستويات الكالسيوم التي يتم التوصّل إليها بفعل تناول المكملات أو اتباع الأنظمة الغذائية الخاصة أو التعرّض لأشعة الشمس تختلف بحسب العرق والعمر ومعدل الدهون في الجسم والعوامل الجينية كما هي الحال بالنسبة للمؤشرات السريرية الخاصة بالنقص أو عدم الإكتفاء. أما الحالتان السريريتان الأكثر شيوعاً والناتجتان من النقص في الفيتامين (د) فهما:
1 . الكُساح الغذائي، وهو مرض يصيب الأطفال وينجم عن تمعدن غير كافٍ للعظام في طور النمو وهو لا يزال سائداً بين أطفال الرضاعة الطبيعية في العالم الذين لا يستطيعون الحصول على العناية الطبية الوقائية. ويتسبب هذا المرض بتشوّه في الساقين والقفص الصدري وآلام في العظام والتأخر في المشي والنمو والسقوط بشكلٍ مكثّف.
2 . الرَخودة أو تليّن العظام، وتنتج من ضعف معدنة عظام الأشخاص الراشدين وتؤدي إلى ألم في العظام وضعف وتشنّجات في العضلات وعدم استقرار المشية وكسورات كاذبة تظهر تحت الأشعة السينية. وعندما يكون نقص الفيتامين (د) حاداً، تكون بالإجمال معدلات الكالسيوم والفوسفور في الدم منخفضة وأنزيمات العظام مرتفعة.
في المقابل، وبالإضافة إلى تحسين صحة العظام والعضلات، للفيتامين (د) فوائد محتملة متعددة غير أنّ الأدلة التي تؤكد هذه الأخيرة تبقى نظرية (هشّة) وليست مستمدة من دراسات عشوائية ومراقبة:
1. أظهرت الدراسات العالية المستوى انخفاضاً في حالات السقوط والكسور لدى المسنين الذين يتناولون 800 وحدة من الفيتامين (د) في اليوم في حين يتسبب تناول نصف مليون وحدة مرة في السنة بارتفاع حالات السقوط والكسور.
2. وأظهرت دراسة مراقبة أجريت على أفراد تجاوزوا الخامسة والستين من العمر ويتمتّعون بمعدلات فيتامين (د) تتجاوز 40 نانوغراماً/مل تراجع معدّل الوفيات لديهم بنسبة 45 % مقارنةً بالذين يتمتّعون بمعدلات أقل من 10 نانوغرامات/مل، ولكننا لا نعلم بعد ما إذا كانت هذه المستويات تُعتبر سبب انخفاض معدل الوفيات أو نتيجته.
3. أشارت بعض الدراسات التي تعتمد على المراقبة الأخرى إلى تراجع مستوى الوفيات بسبب أمراض القلب والشرايين وتراجع الأخطار المرتبطة بارتفاع ضغط الدم ومرض السكّري والسمنة وارتفاع معدلات الدهون الثلاثية.
4. وأشارت بعض الدراسات التي تعتمد على المراقبة إلى تراجع خطر الإصابة بسرطان القولون والثدي لدى الأشخاص الذين يتمتعون بمستويات عالية من الفيتامين (د). ويبدو أنه ما من أثر لمعدلات الفيتامين (د) المرتفعة على أمراض السرطان الأخرى الشائعة.
5. ترتفع إمكانية الإصابة بمرض التصلب المتعدد لدى الأشخاص الذين يعيشون على المرتفعات حيث يكون التعرض لأشعة الشمس قليلاً ومعدلات الفيتامين (د) دنيا. أما الأطفال الذين يعانون مستويات منخفضة من الفيتامين (د) فهم عرضة أكثر من غيرهم للربو وإلتهاب القصبات الهوائية والإلتهاب الرئوي وانفصام الشخصية. أما الأفراد الذين يعانون وزناً زائداً ومعدلات منخفضة من الفيتامين (د) فيتعرضون للإكتئاب في حين تتحسن حالة هؤلاء الذين يتناولون الفيتامين (د). وقد تتجاوب بعض أوجاع الجسم وتشنّجات العضلات مع الفيتامين (د).
6. ويتوفر الفيتامينان د2 ود3 بشكلٍ واسعٍ كمكمّلات وهي تتمتّع بالفعالية نفسها. وقد يكون من الحكمة تناول 800 – 2,000 وحدة يومياً في حالات الأشخاص المسنين وذوي البشرة الداكنة والأشخاص الذين لا يتلقّون كمية كافية من الشمس.
في الختام، تشهد المعلومات حول الفيتامين (د) تطوراً سريعاً غير أنّ المعرفة العلمية التي قد تدير القرارات السريرية لا تزال ناقصة. من الأفضل أن نربط إذاً معتقداتنا بالأدلة.
| < Prev | Next > |
|---|
Follow Us!
Dr Saadeh Recent Articles
-
Medical Harms, Screening Harms, & Nocebo Effects Dr. Hanna Saadah - Medical harms are common and unavoidable but can be minimized if attention is given to proper matching of treatment to patient. Harms may be caused by a) physician errors, b) patient...
-
The Placebo Effect Dr. Hanna Saadah - To the extent that our brains control our bodies, forces that modify our brains also modify our bodies. Hence, when one believes something strongly, the consequences of that belief could...
-
Vitamins & Supplements Dr. Hanna Saadah - The first Chinese emperor and unifier of China, Qin Shi Huang, ruled from 246 B.C. to 210 B.C. In his 35-year reign, massive construction projects included the first part of the Great...
-
Fever Dr. Hanna Saadah - Fever is the elevation of the body temperature above normal. Under ordinary situations the body produces more heat than is required to maintain normal temperatures. However, normal...
-
Leg Swelling Dr. Hanna Saadah - Leg swelling (edema) is a very common condition that increases with age and may be caused by myriad disorders. Regardless of cause, leg swelling results when the speed of blood flowing...
-
The Dementias Dr. Hanna Saadah - Dementia is a general term, which indicates that a noticeable brain decline has taken place and that the individual’s mind is no longer as good as it used to be. These changes might...
-
Chronic Laryngitis: Caused by Chronic-Throat-to-Voice-Box-Reflux Dr. Hanna Saadah - Whenever anything but air is aspirated from the throat into the voice box it causes cough and throat irritation. What is aspirated could be food, saliva, mucus from the nose or sinuses,...
-
Gallbladder Attacks Dr. Hanna Saadah - Abdominal pain after eating is a frequent complaint and is caused by multiple diseases among which reflux of acidic stomach contents into the esophagus and gallbladder disorders are...
-
Diverticulosis & Diverticulitis Dr. Hanna Saadah - The colon or large intestine begins at the appendix in the right lower abdomen, climbs up to the right upper abdomen, crosses over to the left upper abdomen, and then descends to the...
-
The Therapeutic Trial Dr. Hanna Saadah - Scientific advances have made our medical world more complex and less affordable. Before the scientific explosion took medicine by surprise, a good clinician could diagnose and treat...
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
