Contributing Writers Antoine Boutros Is intelligence a single entity independent from the brain?
Aristotle: The heart is the mind and the brain is a mere cooling system
Aristotle was born in 483 BC. His father was the physician of the king of Macedonia, the grandfather of Alexander the Great. He grew up with the rich scent of medicines and from the start had the opportunity to develop his scientific inclination becoming later on the “founder of science”.
Aristotle lived loud, squandered his fortune to the point that he was forced to join the army to avoid going hungry and practiced medicine in his hometown before leaving to Athens at the age of 30 to study philosophy at the hands of Plato. He was the great philosopher’s student for 20 years while at the same time teaching. When Plato died, Aristotle built an altar in his honor and idolized him. He then left Athens travelling, studying and researching science until he was summoned by Philip of Macedonian to become the tutor of Alexander. According to Will Durant, the greatest monarch of that age searched for the greatest mentor of that age to become the tutor of the forthcoming master of the world.
Alexander was mad and perhaps even savage; easily irritated, epileptic and alcoholic. His hobby was to tame horses that others could not tame. The tutoring lasted only three years after which Alexander ascended to the throne and was occupied with his great world adventures. Alexander was quoted as saying that his father gave him life but Aristotle gave him the art of life. In both cases the philosopher’s efforts aimed at cooling the fire of this raging volcano apparently proved fruitless.
At 53, Aristotle returned to Athens and established the Lyceum school. He continued to teach for 12 years until Alexander’s death in 323 BC. He then left Athens due to its citizens’ indignation toward the Macedonians. He returned to his homeland and died shortly at the age of 62.
Aristotle occupied a prestigious position that was almost unique in history. Italian poet Dante called him “master of those who know” but among his most important titles was “the first master” because, , he was “the greatest philosopher who combined all the branches of human knowledge in all of humanity’s history” according to philosopher Abdel Rahman al-Badaoui. The Encyclopedia Britannica considered him as the one and only one who sketched the path followed by the Western civilization in the context that it did. In reality, there is no argument that Aristotle was one of the most influential figure in the West’s history of science for a long period of time that extended from 600 BC until the 17th century. There was nothing more supreme to his teachings except for the Holy Bible. The Catholic Church adopted his philosophy and gave it a holy status to the point that any deviation was considered an act of sacrilege and heresy. As a result, his ideas dominated human intellect for 2000 years.
Science is indebted to Aristotle for being the first to organize the knowledge of nature in human history and to set its rules and methodology. He is primarily distinguished, almost with no predecessor, for inventing, with his intellect, a new science; the science of logic. While Plato’s “Academy” specialized in mathematics, philosophy and politics, the Lyceum specialized in generally teaching sciences and especially teaching biology.
When Aristotle used to suffocate animals to conduct his experiments by slicing open the veins with his scalpel, he used to find air with a bit of blood. His finding led him to believe that the air in the veins was in fact nothing other than the soul which moved to the body from the world of planets (heaven) via the windpipe, to the veins and then to the heart giving life to the body.
Intelligence originates from the highest form of souls; the rational soul. Since the soul is based in the heart, and since the soul is the center of a sane person’s perception, this means that the base of the mind is the heart. Therefore, it is in the heart, not the brain, that intelligence is based.
Aristotle’s point of view was dominant for many centuries. When Alexander the Macedonian built the city of Alexandria, he established a famous library that was considered, for five centuries, as one of the most important scientific hub in the ancient world. It was managed by Aristotle’s students and contributed to spreading his teachings and consolidating its dominance on the then civilized world. The Arab translation movement, led by Christian scholars, during the Abbasid era (750-850 AD), helped convey Aristotle’s theories to the West, where it remained widespread until the beginning of the modern age.
Issue # 98 - September 2010
هل الذكاء كيان مستقل ومنفرد عن الدماغ؟
أرسطو: القلب هو العقل والدماغ جهاز تبريد
يُعتبر سقراط وأفلاطون وأرسطو ثلاثياً فريداً تعاقب في الهيمنة على الفكر البشري طوال ألفي عام. فقد تتلمذ الواحد على الآخر وبزّه في نواحٍ كثيرة. فسقراط أيقظ الفكر من طريق تحدي العقل بالأسئلة، وأفلاطون أرسى النهج التحليلي الذي ينقلنا من المجهول إلى المعلوم ووضع نظاماً للكون قائماً على المُثل، أما أرسطو فقد أكمل ما بدأه أفلاطون مضيفاً إليه الشيء الكثير. لكن أهم ما أضافه هو العلم.
ولد أرسطو عام 483 ق.م. وكان والده طبيب ملك مقدونيا جد الإسكندر الأكبر، وقد نشأ في جو يعبق برائحة العقاقير، وتوفرت له منذ البداية الفرصة لتطوير ميله العلمي ليصبح في ما بعد «مؤسس العلم».
بعض الروايات تقول أنه عاش حياة صاخبة بدّد خلالها ثروته إلى حد أنه اضطر للالتحاق بالجيش تجنباً للجوع، وأنه مارس الطب في مسقط رأسه قبل أن يفد إلى أثينا، وهو في الثلاثين، ليدرس الفلسفة على يد أفلاطون. وقد تتلمذ على يد الفيلسوف العظيم طوال عشرين عاماً مشاركاً في الوقت نفسه في التعليم. وحين توفي أفلاطون شيّد له أرسطو مذبحاً وكرّمه إلى حد التأليه، ثم غادر أثينا متجولاً يدرس ويبحث في العلوم إلى أن استدعاه فيليب المقدوني إلى بلاطه ليكون مربياً لابنه الاسكندر. وبحسب ول ديورانت فإنّ أعظم عاهلٍ في ذلك العصر قام بالبحث عن أعظم معلمٍ ليكون مربياً لسيد العالم المقبل.
كان أرسطو آنذاك في الثانية والأربعين أما الاسكندر فكان في الثالثة عشرة. شاباً أرعن بل لربما متوحشاً، كما تصفه الكتب. شديد الإنفعال، سريع الغضب، مصاباً بالصرع ومدمناً الخمرة. وكانت هوايته ترويض الخيول التي يعجز الناس عن ترويضها. لم تتعدَّ فترة التعليم ثلاث سنوات تولى بعدها الاسكندر العرش وانهمك في مغامرته العسكرية الحضارية العالمية الكبرى. وقد نُقل عن الاسكندر قوله أنّ أباه قد وهبه الحياة، ولكن أرسطو منحه فن الحياة. وفي كلتا الحالتين فإنّ جهود الفيلسوف الرامية إلى تلطيف حرارة نيران هذا البركان الثائر، لم تكن مجدية على ما يبدو.
في الثالثة والخمسين من عمره عاد أرسطو ثانية إلى أثينا لينشئ مدرسة اللوقيوم (أو الليسيه بالتعبير الحديث). وقد درج أرسطو على عادة إلقاء الدروس وهو يتمشى فعُرف تلاميذه بالمشّائين. واستمر في التعليم طوال اثني عشر عاماً إلى حين وفاة الاسكندر عام 323 ق.م. فغادر أثينا بسبب نقمة مواطنيها على المقدونيين ولجأ إلى وطن أمه ثم توفي بعد فترة قصيرة وهو في الثانية والستين. ونقل ول ديورانت عن بعض المؤرخين أنّ أرسطو أصيب بالغم فانتحر بشرب السم. وهناك مصادر أخرى تقول أنه مات إثر مرض في المعدة.
احتل أرسطو مكانةً رفيعة تكاد تكون فريدةً في التاريخ. الشاعر الايطالي دانتي أطلق عليه لقب “سيد العارفين” ولكن أهم ألقابه هو “المعلم الأول” لأنه، كما قال عبد الرحمن بدوي، “أعظم فيلسوف جامعٍ لكل فروع المعرفة الإنسانية في تاريخ البشرية كلها”. أما دائرة المعارف البريطانية فقد اعتبرته مسؤولاً أكثر من سواه عن رسم الإتجاه الذي اتخذته الحضارة الغربية بالمضمون الذي اشتملت عليه. والحقيقة التي لا جدال فيها أنّ أرسطو كان أهم شخصية مؤثرة في تاريخ العلم في الغرب لفترة طويلة، امتدت من العام 600 ق. م حتى القرن السابع عشر. ولم يكن هناك شيء أسمى من تعاليمه إلا الكتاب المقدس. وقد تبنت الكنيسة الكاثوليكية فلسفته ووضعتها في مقامٍ مقدس لدرجة أنّ الخروج عليها كان ضرباً من الكفر والهرطقة. ونتيجة لذلك فقد هيمنت أفكاره على الفكر البشري طوال ألفي سنة.
ويدين العلم لأرسطو كونه أول من نظّم معرفة الطبيعة في تاريخ الإنسان ووضع قواعدها ومنهجيتها. وأول ما يتمثّل به امتيازه الأول كونه، وبدون أي سلف تقريباً، قد أبدع بتفكيره علماً جديداً هو علم المنطق.
وفي حين تخصّصت “أكاديمية” أفلاطون بالرياضيات والفلسفة والسياسة، فقد تخصّصت “اللوقيوم” بتدريس العلوم بصورةٍ عامة وعلم الأحياء بصورةٍ خاصة.
حينما كان أرسطو يقوم بخنق الحيوانات التي يُجري عليها تجاربه بفتح الشرايين بمبضعه كان يعثر على هواءٍ مع مقدارٍ قليل من الدم. مما دفعه إلى الإعتقاد بأنّ الهواء الذي يلاحظه في الشرايين ليس في الواقع سوى النفس التي تنتقل إلى الجسم من عالم الكواكب (السماء) وعبر القصبة، فالشرايين فالقلب واهبةً الجسم الحياة.
إضافة إلى ذلك فقد قسّم أرسطو النفس إلى ثلاثة أنواع، نباتية وحيوانية وناطقة. وجعل مهام النفس النباتية بدورها ثلاثاً، وهي الغذاء والنمو والتوليد، كما جعل مهام النفس الحيوانية ثلاثاً أيضاً، وهي الإحساس والتخيل والحركة. واعتبر أنّ الإنسان هو أسمى أنواع الحياة، وأنه قادر على النمو والتكاثر مثل النباتات ويمتاز بإحساسٍ وقدرةٍ على الحركة كالحيوان ولكنه بالإضافة إلى ذلك يمتاز بقدرةٍ إضافيةٍ وهي الفكر الذكي الذي ينبت من أرفع أنواع الأنفس وهي النفس العاقلة. ولما كانت النفس تستقر في القلب، وكانت النفس مقر الإدراك العاقل، فمعنى ذلك أنّ مقر العقل هو القلب. وبالتالي فالقلب وليس الدماغ مقر الذكاء.
سيطر رأي أرسطو هذا طوال قرون عديدة. فحينما بنى الاسكندر المقدوني مدينة الاسكندرية أقام فيها مكتبةً شهيرةً اعتُبرت طوال خمسة قرونٍ أهم مركزٍ علمي في العالم القديم، تولى إدارتها تلامذة أرسطو فساهمت في نقل تعاليمه وتعميمها وإرساء سيطرتها على العالم المتمدن آنذاك. ثم ساعدت حركة الترجمة العربية التي قام بها علماء النصرانية، في عصر الترجمة إبان العصر العباسي الذهبي (750 - 850 م) على انتقال نظريات أرسطو إلى الغرب وظلت سائدةً حتى بداية العصر الحديث.
| < Prev | Next > |
|---|
Follow Us!
Antoine Boutros Recent Articles
-
The Code of Life Antoine Boutos - Despite the milestones achieved in deciphering the cell and specifying the secret of life and how genetic instructions move from one cell to the next, the mystery of how the genetic...
-
DNA: the keeper of the secret of life Antoine Boutros - In our present series on the DNA we have demonstrated how this unique substance is the factor that passes genetic instructions from one cell to another. We must now deal with another...
-
DNA = Heredity Antoine Boutros - Wondering about the availability of evidence that the DNA is the hereditary factor that transfers genetic instructions from one cell to another, was the closing statement of last month’s...
-
Where Could the Secret of Life Be Found? Antoine Boutros - Experiments aiming at identifying the structure of DNA caught the attention of a young American scientist, by the name of James Watson, who had just graduated from Indiana University...
-
How does information pass from one cell to another? Antoine Boutros - In 1969, the Swiss Biochemist Friedrich Miescher succeeded in isolating an enigmatic chemical substance in the nucleus of the cell. Heedless of that substance’s significance, Miescher...
-
The discovery of the Gene Antoine Boutros - Mendel’s experiments had significant scientific and economic implications. As a result of his knowledge of the laws of genetics and rules of hybridization, scientists were able to...
-
Chromosomes, the key to genetics Antoine Boutros - Genetics is the process by which features are transmitted from the parent to the offspring. However, it is an uncertain process; we cannot determine its direction in advance. The child...
-
What a Miracle? What if we could watch a video of the cell while it divides itself and reproduces? What we shall see is undoubtedly one of the most exciting spectacles Antoine Boutros - We shall see something like an urgent delivery taking place. As if an urgent message arrives and suddenly all activities in the cell stop as if a plant closed down and its workers...
-
Bold experiments in the DNA revival Antoine Boutros - The success of the process of reviving extinct plant or animal species depends on the success of scientists in extracting a specific molecule from the amino acids present in the nucleus...
-
Reviving the life saving code Antoine Boutros - Ninety-five million years ago, two flies were flying above the surface of a wide lake that later became the American State of New Jersey. They landed on the trunk of a tree most probably...
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
